« Le cinéma social est un cinéma inspiré du perçu et du vécu du cinéaste. Ce perçu et ce vécu ronge l’âme du cinéaste jusqu’au jour où il se reflète enfin dans un film. C’est la raison pour laquelle personne ne peut dire à un cinéaste de faire ou de ne pas faire un film. La censure ne peut jamais contraindre un cinéaste à ne pas réaliser son film. Le contraire est tout aussi juste. Un cinéaste est toujours libre de refuser une commande ! Lors du tournage de Trois visages, on m’a demandé de faire un film pour l’Opéra de Paris. J’ai refusé pendant deux ans. Depuis la Révolution islamique, l’Opéra au sens où l’on entend habituellement, n’existe plus en Iran. Le Théâtre du lion et du soleil à Tabriz était l’Opéra le plus ancien du pays. Construit à l'européenne, le théâtre a fermé ses portes après la Révolution car l’Imam de la ville a décrété qu’il était médiocre et corrompu. Le théâtre est devenu une Mosquée. Depuis le succès de Trois visages, j’ai reçu beaucoup de messages de jeunes amoureux du septième art me disant que le film rappelait étonnamment l’histoire de leur vie. C’est par la suite que j’ai eu l’idée de ce film et je me suis dit qu’il conviendrait peut-être au projet de l’Opéra de Paris. » (Jafar Panahi)