Jürgen Ellinghaus est né en 1956 en Allemagne (R.F.A.). Après des études de droit à Berlin-Ouest et de sciences politiques à Paris, il travaille d’abord en tant que journaliste et chroniqueur radio. En 1987, il suit le procès contre Klaus Barbie à Lyon pour différents médias français et allemands. Il se tourne ensuite vers d’autres formes de radio et suit des formations et stages à la radio publique de Berlin-Ouest, puis sous la direction de Kaye Mortley, à l’Université d’été de la Radio à Arles. Producteur et auteur de documentaires radiophoniques dans les années 1990, il s’intéresse aux changements intervenus après l’effondrement du bloc soviétique dans l’Est de l’Allemagne et dans les pays de l’Est européen. De plusieurs grands voyages sont issus deux séries musicales CODA pour France Culture en 1990-91 et deux productions pour l’Atelier de Création Radiophonique A.C.R., Histoires inconnues de soldats (1997), coréalisés avec Étienne Chambolle. Après des collaborations au sein de ARTE Strasbourg, il est, de 1997 à 2004, chargé des programmes allemands de la chaîne documentaire Planète / Planet TV (Paris / Munich) pour laquelle il conçoit notamment une rétrospective dédiée aux documentaires produits par les studios d’État de feu la R.D.A., la DEFA. Jürgen Ellinghaus réalise son premier film documentaire en 2005, La Lettre scellée du soldat Döblin (avec Hubert Ferry) puis, en 2010, La Croix et la Bannière, exploration d’une tradition de fête populaire fortement enracinée dans sa région natale, la Westphalie. Le court métrage Togoland – Échos d’empires (2017) évoque, en quelques plans-séquences et sous différents aspects et angles contemporains, le passé colonial du Togo entre l’Allemagne et la France. Depuis 2020, Jürgen Ellinghaus programme des documentaires des pays germanophones pour la plateforme SVOD Tënk.